사해를 구하기 위한 보트 여행은 사해의 증발로 드러난 경이로움도 탐험합니다.

이스라엘 사해(JTA) — 지난 75년 동안 사해를 항해한 두 번째 배의 소유주인 노암 베데인(Noam Bedein)은 거의 누구보다 사해의 바닷물에 대해 더 잘 알고 있습니다. 그러나 최근 여행을 통해 그 자신은 물론 다른 누구도 본 적이 없는 장소를 발견하게 되었습니다.

3월 말 세계 물의 날 며칠 전, 베다인은 바다로 흘러들어가는 부글부글 시냇물을 발견했고, 그 시냇물을 예루살렘 강이라고 명명했습니다. 하천과 이를 둘러싼 동물, 그리고 흐르는 해변은 최근 2000년대 중반에도 물속에 잠겨 있었습니다. Bedein과 그의 파트너인 Ari Fruchter는 그들이 그곳에 발을 디딘 최초의 사람들이라고 믿습니다.

이것은 Bedein이 계속해서 겪는 경험이지만 그에게는 역설적인 경험입니다. 그의 임무는 사해를 구하는 것입니다. 그러나 그것이 마르면서 그에게 새로운 경이로움을 드러냅니다.

Bedein은 보트의 첫 번째 여행 중 Jewish Telegraphic Agency에 "황폐화 속에서 삶의 길을 찾습니다."라고 말했습니다.

베데인은 이스라엘을 괴롭히는 문제, 즉 물 부족, 산업 및 기후 변화로 인해 고갈되고 있는 이 생태학적 경이로움과 관광 명소를 어떻게 구할 것인가에 직면한 최근 활동가입니다. Bedein과 Fruchter의 비영리 단체인 사해 부흥 프로젝트에 대한 접근 방식은 사람들이 직접 볼 수 있도록 하여 사라지고 있는 사해에 대한 인식을 높이는 것입니다.

Bedein의 몰입형 보트 투어는 방문객들에게 사해에 대한 "깊은 연결과 이해를 촉진하는 친밀한 만남"을 제공한다고 그는 JTA에 말했습니다.

사해를 구할 확률은 매우 높습니다. 서쪽으로는 이스라엘과 서안 지구, 동쪽으로는 요르단과 접해 있는 이곳은 지구상에서 가장 깊은 지점으로 바다보다 염도가 거의 10배나 높으며 치료용 진흙으로 유명합니다. 이스라엘 관광부의 기록에 따르면 2019년에는 예루살렘과 텔아비브에 이어 세 번째로 방문객이 많은 곳으로 이스라엘 비즈니스 간행물인 The Marker가 보도한 바 있습니다.

사해는 또한 이스라엘의 경제 원동력이기도 합니다. 아이러니하게도 사해는 바다의 지속적인 존재에 위협이 됩니다. 작년에 발표된 시장 조사 보고서에 따르면 사해 머드 화장품 시장은 2031년까지 26억 달러 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. 이 지역에서 칼륨과 브롬을 추출하는 화장품을 생산하는 화학 공장은 이스라엘과 요르단에 있으며, NBC에 따르면 2018년 기준으로 연간 총 613억 갤런의 바닷물을 펌핑합니다.

이러한 추출과 더불어 요르단 강으로부터의 물 유입 감소로 인해 최근 수십 년 동안 사해가 건조해졌습니다. 2022년 이스라엘 정부 보고서에 따르면 1980년 이후 바다의 부피는 약 40% 감소했으며 매년 3피트 이상 후퇴하고 있습니다. Bedein에 따르면, 사해의 물 손실은 매일 올림픽 수영장 600개에 달합니다. 그는 또한 이스라엘 측 사해의 98%가 바다에 형성된 수천 개의 싱크홀로 인해 육로로 접근할 수 없다고 말했습니다.

에인 보켁(Ein Bokek)이라고 불리며 호텔이 늘어선 사해의 남쪽 유역은 북쪽 부분과 단절되었습니다. 오늘날 Ein Bokek의 "바다"는 실제로 완전히 인공적인 12피트 깊이의 증발 풀로 구성되어 있습니다. Bedein에 따르면 호텔을 찾는 대부분의 관광객은 자신이 실제로 사해에 있다는 사실을 전혀 인식하지 못합니다.

이스라엘 지질 조사국의 사해 관측소 책임자인 나다브 렌스키(Nadav Lensky)는 JTA에 "어쨌든 이 문제를 해결할 마법의 약이 없기 때문에 지금까지 아무 조치도 취하지 않은 이유"라고 말했습니다. "제시된 모든 솔루션에는 고유한 문제가 있습니다."

사해는 최근 수십 년 동안 부피의 40%를 잃었습니다. (노암 베다인)

서안 지구 테코아(Tekoa) 출신의 베데인(41세)은 가자 국경 도시인 스데로트(Sderot)에서 이스라엘 옹호 활동을 한 뒤 사해로 초점을 옮겼다. 그는 교육을 받은 환경 사진기자로서 이제 이 수역에 자신의 렌즈를 훈련하여 사람들에게 큰 바닷물 호수가 사라질 때 실제로 어떤 모습인지, 그리고 이로 인해 발생하는 생태적 피해를 보여주고자 합니다.